Coreógrafo mexicano-estadounidense
- Referente de la danza moderna estadounidense.
- Obras: The Moor's Pavane, Missa brevis, Hay un tiempo...
- Años activo: 1929–1969
- Padres: Francisca y Florencio Limón
- Cónyuge: Pauline Lawrence
- Nombre: José Arcadio Limón
José Limón nació el 12 de enero de 1908 en Culiacán, estado de Sinaloa, México.
Fue el mayor de los doce hijos de Francisca Limón, de origen yaqui, y de Florencio Limón, músico hispano-francés.
Su familia tuvo que emigrar a los Estados Unidos en 1915 a causa de la inestabilidad política, radicándose al principio en Tucson, Arizona, y después en Los Ángeles, California.
Tras graduarse en la Lincoln High School, asistió a la Universidad de California, UCLA, como estudiante de arte.
En 1928 se mudó a la ciudad de Nueva York para cursar estudios en la Escuela de Diseño de Nueva York.
En 1929, decidió dedicarse al baile tras asistir a una de las actuaciones de Harald Kreutzberg e Yvonne Georgi, inscribiéndose en la escuela de Doris Humphrey y Charles Weidman, en la que llegó a convertirse en uno de los principales bailarines hasta 1940.
Desde 1930 bailó en musicales de Broadway y en recitales de coreografías.
En 1946, tras salir del ejército, en el que fue reclutado en 1943, creó su propia compañía de danza moderna, que se convertiría en una de las mejores en su género, contratando a Humphrey, su mentora, como directora artística.
En 1949 realiza su coreografía más famosa, La pavana del moro, inspirada en Otelo de William Shakespeare.
Junto a su compañía viaja a París en 1950, siendo la más importante formación de danza moderna americana en actuar en Europa.
La José Limón Dance Company fue evolucionando durante la década de 1950, realizando obras más complejas como Missa brevis (1958).
Considerado el mejor bailarín de su tiempo, creó un estilo original surgido de la influencia de tres grandes culturas: la española, la azteca y la norteamericana. Gran parte de su coreografía se basa en gestos naturales que expresan grandeza humana, dignidad y nobleza a través de temas extraídos de la historia, la literatura y la religión.
Entre sus coreografías destacan La Malinche, basada en una leyenda mexicana (1949), Hay un tiempo, obra con la que se consagró en Europa como uno de los bailarines más importantes de la danza moderna (1956), y Orfeo y Carlota (1972).
Limón también realizó una coreografía para la Academia Nacional de Danza en México.
El 13 de octubre de 1941 se casó con Pauline Lawrence.
En 1971, la esposa de José Limón fallece de cáncer y, José Limón, de un cáncer de próstata el 2 de diciembre de 1972 en Flemington, Estados Unidos.
Su compañía sobrevivió a la muerte de su fundador y siguió actuando en escenarios nacionales e internacionales.
